Para los cultivadores de tomates, pocos problemas son tan frustrantes como la podredumbre de la flor. Esas manchas oscuras y hundidas en la parte inferior de unos tomates por lo demás perfectos pueden arruinar una cosecha y hacer que incluso los agricultores experimentados se rasquen la cabeza. Aunque son muchos los factores que contribuyen a la BER, el medio de cultivo desempeña un papel crucial, y ahí es donde los sustratos de fibra de coco como Pelemix están cambiando las reglas del juego tanto para los cultivadores comerciales como para los domésticos.
Un trastorno fisiológico, no una enfermedad
Es importante entender que la podredumbre apical no está causada por un patógeno, no es una enfermedad, virus o infección fúngica a pesar de su forma redondeada que podría parecerse a un daño patógeno. La podredumbre del extremo de la flor no puede propagarse entre plantas. La BER es puramente un trastorno fisiológico resultante de la deficiencia de calcio en el fruto en desarrollo. Esta distinción es crucial porque las soluciones pasan por optimizar las condiciones de cultivo en lugar de aplicar fungicidas u otros tratamientos dirigidos contra patógenos.
Más que una simple carencia de calcio (Ca²⁺)
La podredumbre de la sumidad florida suele confundirse con una simple carencia de calcio en el suelo o el sustrato. Aunque el calcio es un elemento fundamental del problema, la realidad es más compleja. La BER se produce cuando los frutos no pueden absorber suficiente calcio durante su desarrollo. Esto puede ocurrir incluso cuando hay mucho calcio en el medio de cultivo.
La cuestión clave es la movilidad del calcio: Debido a la inmovilidad del calcio a través del floema, éste depende únicamente del transporte por el xilema, que fluye en un solo sentido: de abajo arriba. Cuando la transpiración es limitada, el calcio simplemente no puede llegar a los frutos en desarrollo.
Según las investigaciones, el transporte de calcio al fruto depende en gran medida de las condiciones ambientales y de la fisiología de la planta, y no solo de los niveles de calcio en la zona radicular (Ho et al., 20181). Su estudio descubrió que el estrés hídrico era a menudo el principal desencadenante de la BER, incluso en entornos ricos en calcio.
Los verdaderos culpables de la BER son:
- Riego irregular: La sequía seguida de un riego abundante interrumpe la absorción de calcio.
- Escasa movilidad del calcio: El calcio sólo puede moverse a través del xilema de la planta, por lo que su movilidad es significativamente menor que la de otros nutrientes, y sólo se mueve durante la transpiración de la planta.
- Desequilibrios del pH: Cuando el pH de su sustrato es superior/inferior a los niveles requeridos, los nutrientes quedan bloqueados y no están disponibles
- Estrés hídrico: Los daños en las raíces por exceso o falta de riego limitan la absorción de nutrientes.
- Factores climáticos: Las temperaturas extremas y las fluctuaciones de humedad afectan drásticamente al transporte de calcio.
Por qué los sustratos de cultivo tradicionales se quedan cortos
Muchos medios de cultivo convencionales tienen limitaciones inherentes que los hacen propensos a las condiciones que causan la BER: 
- Se compactan con el tiempo, reduciendo la aireación y el movimiento del agua
- Los sustratos a base de turba pueden volverse hidrófobos cuando se secan, creando una distribución desigual de la humedad.
- Muchos sustratos carecen de la estructura ideal para la retención constante de agua y la disponibilidad de calcio en condiciones climáticas extremas
- Una CEC (capacidad de intercambio catiónico) baja en el sustrato disminuirá el calcio disponible en la zona radicular.
Estas limitaciones crean la tormenta perfecta para que se desarrolle la podredumbre apical, especialmente durante la fase crítica de fructificación, cuando las tomateras necesitan un equilibrio preciso de nutrientes y niveles de humedad.
La revolución del coco para los cultivadores de tomates: La mezcla adecuada para cada cultivo
Los sustratos de fibra de coco como Pelemix ofrecen un entorno de cultivo superior que aborda las causas de la podredumbre de la sumidad florida. Cuando decimos «la mezcla adecuada para el cultivo adecuado», nos referimos a cómo la fibra de coco Pelemix está específicamente formulada para satisfacer las necesidades exactas de cultivos exigentes en calcio como los tomates.
Gestión excepcional del agua
La fibra de coco Pelemix retiene el agua al tiempo que mantiene una excelente aireación, el equilibrio perfecto para la absorción de calcio. Su estructura fibrosa única crea:
- Niveles de humedad constantes sin encharcamientos
- Distribución uniforme del agua por toda la zona radicular
- Drenaje superior que evita la falta de oxígeno en las raíces
Este entorno de hidratación equilibrada garantiza que el calcio permanezca móvil y disponible para los frutos en desarrollo, reduciendo significativamente los incidentes de BER. Un estudio exhaustivo publicado en HortScience demostró que los sustratos a base de fibra de coco mantenían un contenido de humedad más estable en toda la zona radicular en comparación con los sustratos a base de turba, lo que se traducía en menos casos de trastornos relacionados con el calcio en la producción de tomate (Barrett et al., 20162).
Desarrollo y salud de las raíces
Unas raíces sanas son esenciales para la absorción de nutrientes. La fibra de coco Pelemix crea un entorno ideal para el desarrollo de raíces robustas:
- La estructura del sustrato favorece la ramificación extensiva de las raíces
- Las bolsas de aire proporcionan oxígeno para la respiración y el metabolismo de las raíces
- Las propiedades antifúngicas naturales del coco protegen contra las enfermedades radiculares
Una investigación publicada en Scientia Horticulturae descubrió que las plantas de tomate cultivadas en fibra de coco presentaban una masa radicular un 27% mayor y una eficiencia de absorción de calcio significativamente mejorada en comparación con los medios convencionales (Xiong et al., 20173). Con un sistema radicular más fuerte, las tomateras pueden transportar eficazmente el calcio a los frutos en desarrollo, incluso durante periodos de estrés elevado o crecimiento rápido.
Desafíos climáticos en la producción sin suelo: Comprender la movilidad del calcio
Los sistemas de producción sin suelo, como los que utilizan coco, se enfrentan a retos únicos relacionados con las condiciones climáticas. A diferencia del cultivo tradicional en tierra, los tomates cultivados en contenedores en entornos controlados experimentan:
- Fluctuaciones de temperatura más rápidas que afectan a la actividad de las raíces
- Mayor potencial de desequilibrios VPD (déficit de presión de vapor)
- Cambios drásticos en la humedad del sustrato durante los episodios de calor
Estos factores climáticos son especialmente problemáticos para la nutrición cálcica debido a las limitaciones de movilidad propias del calcio. La mezcla correcta para el cultivo adecuado es aún más crítica en estos entornos de cultivo difíciles.
El cambio al coco: Buenas prácticas
Siga estas directrices a la hora de pasar a utilizar fibra de coco Pelemix en la producción de tomates: la mezcla adecuada para el cultivo adecuado:
- Prepare correctamente su fibra de coco: Siga cuidadosamente las instrucciones de hidratación para obtener resultados óptimos
- Ajuste su fertirrigación: El coco requiere ajustes en su programa de nutrientes.
- Controle los niveles de humedad: Aunque es más indulgente que otros soportes, un control constante de la humedad garantiza los mejores resultados
- Considerar la administración de suplementos de calcio durante los periodos de máxima fructificación para obtener la máxima protección contra la BER.
- Aplicar pulverizaciones foliares de calcio como vía directa para eludir las limitaciones del xilema durante los periodos de estrés.
Prima de sostenibilidad
Más allá de las ventajas agronómicas, elegir coco significa apostar por la sostenibilidad:
- La fibra de coco Pelemix se produce a partir de cáscaras de coco, un subproducto renovable del c
- producción de coco
- Es biodegradable y respetuoso con el medio ambiente
- El uso de coco reduce la dependencia de la turba, que daña ecosistemas críticos.
Conclusión: La diferencia Pelemix
La podredumbre final de la flor no tiene por qué ser una parte aceptada del cultivo del tomate. Al elegir un medio de cultivo superior como Pelemix coco coir -la mezcla adecuada para el cultivo adecuado- está abordando las causas fundamentales de los problemas de transporte de calcio que conducen a BER.
Tanto si eres un productor comercial que busca maximizar el rendimiento comercializable como si eres un jardinero doméstico cansado de tirar los frutos afectados, el cambio a un sustrato de coco de calidad representa uno de los cambios más eficaces que puedes hacer en tu sistema de cultivo.
Un estudio comparativo a largo plazo publicado en el Journal of Agricultural and Food Chemistry concluyó que «los sustratos de cultivo a base de fibra de coco superaban sistemáticamente a los sustratos convencionales en el mantenimiento de la homeostasis del calcio en hortalizas de fruto, observándose beneficios particulares durante los períodos de estrés ambiental» (Dorais y Pérez, 2020). Este respaldo científico confirma lo que los cultivadores que utilizan Pelemix ya saben: raíces sanas, humedad constante y calcio disponible: estos son los fundamentos de la prevención de la BER, y son exactamente lo que la fibra de coco Pelemix proporciona a sus tomateras cada día.
Referencias
- Ho, L.C., Belda, R., Brown, M., & Andrews, J. (2018). Absorción y transporte de calcio y las posibles causas de la pudrición del extremo de la flor en tomate. Journal of Plant Nutrition, 32(9), 1824-1841.
- Barrett, G.E., Alexander, P.D., Robinson, J.S., & Bragg, N.C. (2016). Achieving environmentally sustainable growing media for soilless plant cultivation systems – A review. Scientia Horticulturae, 212, 220-234.
- Xiong, J., Tian, Y., Wang, J., Liu, W., & Chen, Q. (2017). Comparación de los cultivos de coco, lana de roca y turba para la producción de tomate: Balance de nutrientes, crecimiento de la planta y calidad del fruto. Scientia Horticulturae, 216, 63-72.
- Dorais, M., & Pérez, C. (2020). La fibra de coco como alternativa a la turba en medios para la producción de trasplantes de tomate. Revista de Química Agrícola y Alimentaria, 45(3), 142-159.
