イチゴ栽培は、伝統的な土壌栽培から無土壌栽培、特に基質溝や溝耕へと移行する生産者が増えていることで、大きな変革期を迎えています。その結果は、収量の劇的な増加、作物の回転率の加速、そして資源利用の最適化など、多くのことを物語っています。
説得力のある研究によると、ココヤシ繊維やピートモスなどの有機培地で栽培されたイチゴは、土壌栽培のイチゴと比較して、果実重量と全体的な品質の両方で一貫して優れていることが示されています。この優れたパフォーマンスは、根圏の酸素供給と養分吸収効率の向上に起因しています（Miceli et al., 2008; Licastro et al., 2025）。イスラエルの商業栽培者は、土壌レスシステムへの移行により、同等の栽培面積と比較して収量が最大100%増加したと報告しています。 
メリットは生産性だけにとどまりません。無土壌栽培は、果実の均一性が著しく向上し、果実と土壌の接触を防ぐ高所栽培システムにより果実の損傷が大幅に減少し、作物の成熟も早まります。これらはいずれも、厳しい市場ニーズに対応し、複数回の収穫サイクルを成功させる上で重要な要素です。この予測可能性により、生産者は流通業者や小売業者との連携を強化し、廃棄物を削減し、収益性を最大化することができます。
無土壌インフラへの初期投資は従来の方法を上回る可能性がありますが、長期的な投資収益率は魅力的です。生産者は、特に制御環境農業（CEA）施設内での栽培において、人件費、収穫の難しさ、農薬散布、そして水使用量の大幅な削減を実感しています。これらの高度な温室システムは、光強度、湿度、施肥スケジュールといった環境変数を正確に制御することを可能にし、商業規模での精密農業を実現します（Alavi et al., 2025）。
環境面でのメリットも、導入の根拠をさらに強固なものにしています。最近のライフサイクルアセスメント（LCA）では、土壌を使用しないイチゴ栽培は、従来の土壌ベースの栽培方法と比較して、果実1kgあたりの二酸化炭素排出量が少ないことが明らかになっています。特に、培地再利用プロトコルを導入した場合、その効果が顕著です（Licastro et al., 2025）。この持続可能性の利点は、環境意識が高まる市場において、生産者にとって有利な立場を築くことにつながります。
無土壌栽培は、実験的な技術から主流の商業戦略へと進化しました。土壌の質や入手可能性の制約を受けずに、拡張性と効率性に優れた生産を求める生産者にとって、その証拠は明白です。現代のイチゴ農業において、「無土壌」は真に多くの意味を持つのです。
