딸기 재배는 재배자들이 전통적인 토양 농법을 버리고 무토양 재배, 특히 기질 배수로와 도랑 재배를 선호하면서 급격한 변화를 겪고 있습니다. 그 결과는 엄청난 변화를 보여줍니다. 수확량 증가, 작물 회전율 증가, 그리고 자원 활용 최적화가 그 예입니다.
설득력 있는 연구에 따르면 코코피트나 피트모스와 같은 유기 기질에서 재배된 딸기는 과실 중량과 전반적인 품질 모두에서 토양 기반 딸기보다 꾸준히 우수한 성능을 보입니다. 이러한 우수한 성능은 뿌리 영역의 산소 공급 강화와 영양소 흡수 효율 향상에 기인합니다(Miceli et al., 2008; Licastro et al., 2025). 이스라엘 상업 재배자들은 무토양 재배 시스템으로 전환할 경우 동일 재배 면적 대비 최대 100%의 수확량 증가를 보고하고 있습니다. 
이러한 장점은 단순한 생산성 향상에만 국한되지 않습니다. 무토양 환경은 놀라운 균일성을 보이며, 과실과 지면의 접촉을 차단하는 고지대 재배 시스템으로 인해 과실 손상이 현저히 적고 작물의 조기 성숙도 향상됩니다. 이러한 모든 요소는 촉박한 시장 수요를 충족하고 성공적인 다중 수확 주기를 운영하는 데 중요한 요소입니다. 이러한 예측 가능성 덕분에 재배자는 유통업체 및 소매업체와 더욱 효율적으로 협력하여 낭비를 줄이고 수익성을 극대화할 수 있습니다.
무토양 기반 시설에 대한 초기 자본 투자는 기존 방식을 능가할 수 있지만, 장기적인 투자 수익률은 매우 높습니다. 재배자는 특히 환경 제어 농업(CEA) 시설에서 운영할 경우 인건비, 수확, 살충제 살포, 물 사용량이 크게 감소하는 효과를 경험하게 됩니다. 이러한 정교한 온실 시스템은 광도, 습도, 시비 주기 등 환경 변수를 정밀하게 제어할 수 있게 해주어, 궁극적으로 상업적 규모의 정밀 농업을 실현할 수 있습니다(Alavi et al., 2025).
환경적 이점은 도입의 필요성을 더욱 강화합니다. 최근 생애주기평가 결과, 무토양 딸기 재배는 기존 토양 기반 재배 방식에 비해 과일 1kg당 탄소 배출량이 더 적은 것으로 나타났으며, 특히 기질 재사용 프로토콜을 적용할 경우 더욱 그렇습니다(Licastro et al., 2025). 이러한 지속가능성 이점은 점점 더 환경 의식이 높아지는 시장에서 재배자들에게 유리한 위치를 제공합니다.
무토양 재배는 실험적 기법에서 주류 상업 전략으로 발전했습니다. 토양의 질과 가용성에 제약받지 않고 확장 가능하고 효율적인 생산을 추구하는 재배자들에게는 분명한 증거가 있습니다. 현대 딸기 농업에서 “무토양”은 진정으로 더 큰 의미를 지닙니다.
